《金楼子》一般是采用札记、随感的形式,或前引名言成句,后加自己的看法；或借题发挥以阐发自己的思想；或记述史实以劝诫子女；或追叙往事,聊以自慰；或转志奇事,欲广闻见；或记东交游,以叙友情,等等。总之,于《吕氏春秋》、《淮南子》等离家著作相比,《金楼子》的最大特点是,它基本上是由萧绎一人撰写而成。萧绎很瞧不起吕不韦、刘安的作法,常笑淮南之假手,每嗤不韦之托人。萧绎从青年时代起就新自动手搜集材料逐年撰写《金楼子》。也正是因为这个原因,《金楼子》一书对研究生活在南北文化和中外文化大交流、南北民族大融合前夕的萧绎的思想、生平,著述和齐梁社会历史都是不可多得的直接材料之一。

本书是国内第一部对《金楼子》进行全面研究的专著。作者以鲍廷博《知不足齐业书》本《金楼子》为主,辅以《太平御览》引文《永乐大典》引文和文渊阁《四库全书》等不同版本《金楼子》进行研究。前四章对《金楼子》的成书时间、体例和版本,著录情况以及文献价值等进行了考辨；后五章对《金楼子》的思想体系、文笔理论,文学本质观,文学创作思想和文学批评思想提出了作者自己的看法。附录关于《金楼子》的序跋,历代评论和萧绎者述存目等,可供研究者参考。