《新青年》杂志只有短短的十多年历史,它被誉为“天下第一刊”,是新文化运动的中心与策源地,是20世纪中国影响最大的思想文化杂志。

本书是一部关于“天下第一刊”的纸上纪录片,是《新青年》的“传记”,作者精心梳理了杂志精彩短暂的“一生”,讲述了编辑部同人为扩大影响、提升销量而转变办刊策略的经营故事,介绍了“新青年派”与守旧派,与“学衡派”、“甲寅派”的精彩论战,也记下了现代中国的各种思潮与主义——自由主义、文化保守主义与马克思主义。“文化”与“政治”,“读书”与“救国”,“思想启蒙”与“革命行动”,面对这些,《新青年》同人有不同的主张与选择,并因此而分化。

同时,本书也是一本思想文化史的通俗读本,图文并茂,思想文化事件犹如故事一样娓娓道来。作者以《新青年》杂志的历史为入口,篇幅精巧地描述了20世纪二三十年代中国思想界的画卷与知识分子的心迹。阅读它,犹如是在参观一座小巧的现代中国思潮博物馆。中国思想界的画卷与知识分子的心迹,犹如一座小巧的现代中国思潮博物馆。