1910年,英国极地探险家斯科特率领探极队员乘“新地号”由英国出发前往南极,尝试挑战世界上首次抵达南极点的纪录。经过无数次筹划、一次又一次的冰棚物资运补,在险恶雪地不断跋涉后,探极点的五人小组却在最后阶段深陷厄运、坏天气以及成员精神崩溃的魔掌。此外,他们还得面对挪威探险家阿蒙森一行早在一个月前已率先抵达南极点的重击。悲愤与痛苦之余,五人展开了一场被诅咒的回程之旅,最后因体力不济及燃油缺乏相继倒下,全体罹难,为这场极点竞赛画下壮烈的句点。早先回到基地的运补队员于1913年回抵新西兰。这支探险队中最年轻的成员谢里-加勒德,于1922年出版了这部极地探险的经典巨作,让世人见证了这起探险史上最著名的悲剧事件。

“南极雪橇旅行之父”罗伯特•斯科特探险全过程

生命的意义在于对未知的挑战,而这是一场有去无回的探险

假如有人问我最喜爱的旅行文学作品是哪一部,浮现我脑海的总是这本书。这是本充满勇气、灾难、饥饿、英雄气概、探险精神,以及温馨友谊的好书。——保罗•索鲁

南极的观察山上有支十字架,写着：“要奋斗、要追求、要发现,绝不认输。”它孤单记录着英国人引以为傲的大探险家斯科特及其四名队员悲惨的最后结局。

我们冒险,我们知道此行有风险,后来事情发展不利,我们没有理由抱怨。

——罗伯特•斯科特

阿普斯利•谢里-加勒德（1886-1959）英国南极探险家,出生于英国贝德福德,毕业于牛津大学。1911年至1913年,在斯科特率领的英国南极探险队中担任助理动物学家,为最年轻队员。1914年初,参与寄生虫学家雷波领队的一项中国地区探访,调查一种常困扰英国水手的羊肝片吸虫病。1914年8月欧战爆发,成为装甲兵第五小队队长,1915年4月至8月驻守法兰德斯,后因周期性结肠炎而于1916年退役。在漫长的恢复期间,他开始撰写本书,并于1922年出版。1916年,他吁请澳大利亚塔斯马尼亚州政府纠正猎杀麦夸里岛上的王企鹅,以丢进大锅熬油的恶行；该州政府后立法禁止,此岛也宣布成为鸟类及海豹保护区。他是诸位名人或名作家的密友,如攀上珠峰的马洛里、阿拉伯的劳伦斯、高斯华绥、威尔斯,以及萧伯纳夫妇等。1939年,在近半百之年娶安杰拉为妻。除了此书外,他也发表了许多有关南极地区的论述。