《聆乐夜思(汉英对照)》名字,来自书中最后一篇的题目。那篇文章,是谈论对于热核战争的忧思的。看起来,热核战争的危险,是作者当时关注的热点。书中有好几篇是谈论这个话题的。除了这个和其他几个重大课题,这本书还比较集中地谈到了一些奇异的、也就是科学所不知道、无从索解的事物。2500多米的海下喷出的300多摄氏度的热水里,竞有活得好好的细菌；羊瘙痒病的慢作用病毒里,找不到DNA和RNA；甲虫oncideres妈妈会寻到共生树产卵,完了还不忘把树枝切断；人的皮肤怎样做到仅凭催眠师的暗示就能烧起燎泡或除掉疣子；还有,还有,聪明的马,聪明的猫和蜜蜂……

托马斯写这些,不仅是为了满足我们的好奇。这里谈的是科学教育。弄得不好,科学教育是容易成为迷信教育的。我们从小学科学,就是学着相信。从来没有人教我们去怀疑。我们以为科学是既定的,万能的,只要相信,学会,就成。托马斯说,不,我们是无知的。20世纪科学的最大成果,就是知道了我们的无知。科学就是一大堆困惑。科学就是承认无知。批评愚见,激发思索,切中时弊。人间真理,复杂深奥,需要这样的科学家的头脑,而出之于诗人的语言。