大卫·杰弗里·史密斯1946年出生于中国重庆,父母系来华传教士。先后在加拿大不列颠哥伦比亚大学、女王大学、维多利亚大学、阿尔伯塔大学获英国文学、社会科学、神学、课程研究等方向的学士、硕士、博士学位,并在维多利亚市中小学执教5年。1983年起,在圣·托马斯大学、莱斯布里奇大学任教,并创建了教育学与文化研究中心。1998年任阿尔伯塔大学“特聘（高级）教授”,讲授课程理论、全球化、跨文明对话等课程,目前正筹建国际教育与社会研究中心。

史密斯教授被誉为“北美课程研究领域的领先学者之一”。其渊博的学识、敏锐的洞察力,使他往往站在学科前沿从事课程理论研究。20世纪70年代末80年代初,他独辟蹊径,运用现象学和阐释学理论探讨教育问题；80年代又率先提出后结构主义和后现代教育观念；90年代其研究视野扩展到教育学与全球文化上来,探讨全球化与当代教育的关系。本书对于正在建立社会主义市场经济体系、逐步加入世界一体化进程的中国教育理论与实践,无疑具有一定的借鉴意义。