本书主要探讨了两个问题：一是那些精通中国经典,尤其是儒家经典中国基督徒知识分子,在皈信基督教,接触《圣经》后,如何重新阅读和解释中国典籍与基督教《圣经》这两个正典,以及这两个正典之间如何创造性地互动、相互融洽地整合的解释学课题。另一是这些身处传统中国社会文化和宗教氛围中的中国基督徒知识分子,在经受内在心理冲突和外在社会压力时,尤其是当其中一方,如基督教,宣称拥有独一真理时,两个正典之间更趋于紧张的冲突时,如何来确定自己身份的问题。

对于基督教在中国的传入、流播和发展,以往的研究主要是考察西方传教士在中国的活动及其所撰写的著作,这一研究进路反映了两个倾向：一是重视基督教在中国的历史研究,二是习惯使用西方人的宗教文化观念看待中国处境下的基督教,这必然产生了许多问题。除此之外,目前已经有越来越多的人意识到中国基督教研究中引入“中西文化相互影响交流”的定位模式的重要性,但也通常只是认为这种交流更多的是一种外在的物质或哲学思想上的互换。本书的研究者对这些既有观念提出挑战,展示了一种新的研究方向,即从中国基督徒自身的文本入手,看待基督教遭遇中国本土的传统宗教与文化之后面临的整合和挑战。