本书收录了奥地利著名作家茨威格的三篇中篇小说,从中我们可以感受到他那细致入微的心理刻画,以及对人物性格的精彩分析。

《日内瓦湖的故事》描述了一个从法国战俘营逃出的俄国士兵误所日内瓦湖当作家乡的贝加尔湖的故事。对外面的世界一无所知的俄国士兵一心想回家与妻儿相聚,然而战争这一残酷的事实却使他这个单纯美好的心愿无法实现。对现实绝望的士兵终于无路可走,自杀身亡。

《看不见的收藏》则借柏林一家古董店老板的谈话叙述了一战后德国通货膨胀给普通人家带来的深重灾难,物价飞涨使才少尉的妻子和女儿为了养家糊口不得不变卖老人一生省吃俭用收藏的画作,画贩子的疯狂欺诈使得她们陷入了不断买画的泥潭中,而不知情的瞎老人则守着一堆白纸狂热地向收藏家介绍他的至爱宝贝……

《家庭女教师》表面上是一个我们不知听到过多少遍的富家子对家庭女教师始乱终弃的故事。但本文之所以与众不同是因为通过两个尚未成年的女孩的眼睛关注了这件家庭内部的“不名誉事件”。孩子们的心理成熟历程忠实地记录了这一切的卑鄙龌龊,她们纯洁稚嫩的心灵渐渐变得敏感多疑,对未知世界的恐惧深深地烙进了她们的灵魂深处……