真名为方是民,笔名为方舟子,1967年9月出生于福建省漳州市云霄县,高考时成为福建漳州市云霄县的县理科状元,成功考入中科大。1990年中国科技大学生物系细胞生物学专业本科毕业,同年赴美留学。1995年获美国密歇根州立大学生物化学博士学位,先后在罗切斯特大学生物系、索尔克生物研究院做博士后研究,研究方向为分子遗传学。目前定居美国加利福尼亚州,从事互联网开发、写作和兼任生物信息公司的咨询科学家。为中文互联网的先驱者之一。1994年创办世界上第一份中文网络文学刊物《新语丝》,主持新语丝网站（www.xys2.org）,担任新语丝社社长。2000年创办中文网上第一个学术打假网站“立此存照”(www.xys2.org/pages/dajia.html),揭露了多起科学界、新闻界等学术腐败现象。

自1999年以来,方舟子设立新语丝网站,通过发表自己的文章以及刊登网友文章,揭发中国科学界和教育界的学术腐败现象,批判新闻界的不真实报道,以及批判基督教、伪科学、伪气功、伪环保,批评中医等。方舟子同时是许多知名平面媒体的专栏作家,并且出版过一些以科普和反学术腐败等为题材的著作。由于在评判时过于犀利,方是民本人和他的言论在社会上引起极大争议。