自 序

《论衡》三十卷,八十五篇,东汉王充撰。充字仲任,会稽上虞人。

仲任天资聪颖,博闻强识。尝诣太学,师事扶风班彪,好博览而不守章句；家贫无书,乃游洛阳书肆,阅所卖书,一见辄能诵忆,遂通众流百家之言。好辩论,始若诡异,终有理实。以为俗儒守文,多失其真,乃闭门潜思,礼绝庆吊,户牖墙壁各置刀笔,积三十年,著成是书,凡二十余万言。释物类同异,正时俗嫌疑,订经传增虚,诘九流拘诞。天人之际,悉所会通；性命之理,靡不穷尽。鬼神阴阳及一切虚言谰言,几摧毁无余。书成,中土未有传者。蔡邕入吴,始为所得,恒秘玩以为谈助,时人疑蔡邕得异书,或搜其帐中,果得《论衡》。其后王朗守会稽,复得是书,及还许下,时人称其才进。或曰：不得异人,必得异书。问之,果以《论衡》之益。由是遂见传焉。

《论衡》之造也,起众书并失实、虚妄之言胜真美,世人不悟,是非不定,紫朱杂厕,瓦玉集糅。仲任意在匡谬正俗,冀世人一悟,故其为文形露易观,言无不可晓,指无不可睹。然宋人刻是书,已称览者不能通其读。原夫所以难读者,非言深文沈之难,传写失真之难也。书传至今,千九百余年,謄录者误有推移,校勘者妄下雌黄,致令条纲紊乱,旨趣乖违,其为难读,不亦宜乎？晚清俞氏樾、孙氏诒让病其传钞日久,淮别滋多,始以其余力校理此书,粗有是正；近人吴承仕、孙人和、刘文典、盼遂、黄晖承其业,钩稽乙注,创获良多；今人蒋氏礼鸿、裘氏锡圭主治语言文字,兼攻此书,其所校正,亦颇多精当。赖前修时贤正伪补缺之功,是书乃稍稍可读。虽然,犹未能尽善也。

余雅好群书,尤爱诸子,案边常置是书,暇日辄抽读,每有一得,则书诸纸,积于今,读十余过。复取前贤校注,研敷之。其遗校者,校之；校而未尽者,补之；误校者,正之。当注未注者,注之；注而未当者,正之；既注且当矣,证成之。今稍事董理,去其重复,得手校千余条,补正前贤校近千条,撮录前贤校注二千余条,汇为《校笺》三十卷。所为校笺,务求恢复原书旧貌,故校详而注略焉。是书传无善本,类书、注疏征引亦鲜,凡所校正,以本校、理校为主,旁及他校、对校,非敢故逞胸臆,诚有不得已者也。

读是书难,校是书尤难。余秉性愚鲁,才不及中人,加之读书未广,校读是书,实属勉为其难,其中谬误疏漏,在所不免。今书稿即将付梓,忽念颜氏之推有云：校定书籍,亦何容易。自扬雄、刘向,方称此职尔。观天下书未遍,不得妄下雌黄！惴惴焉,骤起临履之感。是为序。时公元一九九七年六月八日。