史念海,1912年生。山西平陆人。1932年考入辅仁大学历史系,1936年毕业,获文学士学位。同年任禹贡学会编辑。1940年到西安任西北文化学社编辑。1941年到四川北碚任国立编译馆副编审,1946年兼任北碚复旦大学副教授。1947年任兰州大学历史系教授兼系主任。1948年任西北大学历史系教授。1950年任西北大学师范学院史地系教授兼系主任。1954年任西安师范学院历史系教授兼系主任。1960年起,多年任陕西师范大学历史系教授兼系主任、副校长。现任陕西师范大学唐史研究所所长、中国历史地理研究所所长、教授、博士生导师。中国古都学会会长,中国唐史学会名誉会长。著有《中国的运河》(重庆史学书店1944年,修订本陕西人民出版社1988年),《河山集》(三联书店1962年),《河山集》二集(三联书店1981年)、《河山集》三集(人民出版社1988年)、《河山集》四集(陕西师范大学出版社1990年)、《河山集》五集(山西人民出版社1992年)、《中国历史人口地理和历史经济地理》(台湾学生书店1990年)、《中国自然地理·历史自然地理》(与谭其骧、陈桥驿共同主编,科学出版社1982年)等。1990年获陕西省第三次社会科学优秀成果评奖委员会荣誉奖,1986年获中国科学院科学技术进步一等奖。1990年被国家教委评为有突出贡献的专家。1992年任中央电大历史地理课程主讲教师,并编写教材《中国历史地理纲要》(山西人民出版社1992年)。