本书初版后的25年中,社会发生了极大的变化。70年代是大麻、幻觉剂被大规模“尝试”的年代。80年代,随着喝酒、吸大麻以及其他吸食非法毒品的人类下降,出现了日益增长的保守主义。不仅是毒品使用的行为发生了变化,而且,有关吸毒的态度和知识也发生了变化。自然,这些年来,那些一直是社会主要关注对象的毒品也经历了一连串的更迭：LSD让位于“天使之粉”,接下来是海洛因,再后来是可卡因,最后是“快克”。90的代,LSD和大麻的使用虽未达到70年代的水平,但又开始回升；脱氧麻黄硷与60年代末期的“快速幻觉”一起也出现了回潮,虽然更多地是用于吸食而不是注射。

尽管经历了这些变化,而我们的老“朋友”——酒和烟却一直陪伴着我们,是社会的主要问题和关注的焦点。管制法规发生了变化,新的科学知识也唾手可得,阻止和治疗吸毒的新办法也正在试用。但是,25年过去了,这些物品仍然是我们社会最广泛使用的毒品。