《从密室到旷野:中国当代文学的精神转型》这部书稿,辑录了谢有顺这几年写的文章,它包含着谢《有顺对文学的一些新看法。他认为,中国正进入一个大时代,一个灵魂受苦的时代,文学作为一种灵魂叙事,自然要从深处回答这个时代所面临的各种精神难题,否则,文学就会因流于自言自语而被人忘记。但这些年来,中国当代文学多沉迷于一己之私,作家日益成为欲望的囚徒,介入现实的能力在弱化,经验主义和趣味主义式的写作受到普遍的热捧,"精神的我"正让位于"经验的我",生命被闷在欲望里面,而无从获得翻转上去的力量。谢有顺通过系列富有战斗色彩的文章,通过对不同文体、具体作家的具体实际深入剖析,提出：中国文学要有根本变化,就得重建文化理想,对当下委靡的精神作一次大的提振,才能开出一个全新的文学世界来。

在本书中,谢有顺疾呼：重申文学理想、写作勇气、灵魂叙事的时候到了。他把这种正在秘密发生的精神流转,概括为"从密室到旷野"的写作转型,以此为书名,也是为了强调密室写作的局限性,从而为中国当代文学观察人、书写人重新确立起一个精神尺度——"旷野写作"。以此为中心和出发,谢有顺强调作家在自我的尺度之外,承认这个世界还有天空和大地,人不仅在闺房、密室里生活,他还在大地上行走,还需要接受天道人心的规约和审问。从密室到旷野的精神位移,正是谢有顺对中国当代文学演进线索的基本描述。