《世界为何存在》Why Does the World Exist: An Existential Detective Story

一部引人入胜的记叙,追寻了人类理解宇宙起源的最新推论

在人类面对的所有谜团当中,最深奥也最挥之不去的一个,就是存在的奥祕。为什么会有宇宙存在,我们又为什么会是这个宇宙的一部分？为什么会有东西,而不是什么都没有？

数百年来,从柏拉图与莱布尼兹乃至海德格与维根斯坦的各大思想家都对这个谜团感到懊恼又着迷。今天,这个谜更成为宗教信徒与新无神论者激烈争论的议题,前者主张只有上帝假说能够为这个谜提出真正的解答,后者——诸如霍金、道金斯与希钧斯——则是坚称单靠科学就足以解释我们的宇宙如何出现：也许是诞生自虚空中的量子起伏。

在《世界为何存在？》里,吉姆．霍尔特扮演了宇宙侦探的角色,探索为存在奥祕提出解释的各种新颖甚至怪异的角度。他追寻终极解释的旅程始于最常见的说法——上帝与大霹雳。不过,随着他陆续诘问一连串各式各样且卓越知名的证人——包括诺贝尔物理学奖得主温伯格、基督教神学家斯温伯恩、数学柏拉图主义者彭罗斯,甚至是已故小说家厄普戴克——可能的本体解释也开始愈来愈多。霍尔特在形上学方面勇敢无畏的调查引领他从纽约格林威治村到匹兹堡与德州当中意想不到的地点,接着前往伦敦,最后来到牛津的学术圣殿万灵学院。

在霍尔特与学识渊博又性情古怪的思想家会面的经历中（其中带有许多令人莞尔的时刻）,他善用自己在科学与哲学领域的技艺,阐释这趟宇宙学探索背后的关键概念：时间、无限、意识、多重宇宙、上帝的形上本质,以及绝对虚无萦绕不去的可能性。随着他逐渐接近存在奥祕的终极解答,死亡的幽灵也愈发盘旋于他的追寻上,并在最后时刻猝然闯入。

《世界为何存在？》以轻快的笔调揉合了物理学与哲学、神学与数学、旅行报导与个人回忆录。本书将会重新界定科学理性主义者与宗教信徒之间,对于宇宙——以及我们自己——的终极起源的辩论。