本卷结集的文章主题是自我技术,自我技术决定了个人如何把自己构建成为自身行动的伦理主体。对古代人而言,这意味着：人们是怎样改变自我的？改变自我的目的、技术、影响何在？对自我技术和自我文化变迁的考察,构成了福柯晚年思考的主要内容,同时也塑造了晚期福柯一种典雅的语言风格。

（本套福柯文选共有三本,编选的文章,横跨福柯思想的整个领域,自六十年代的文学研究到生前的最后一期访谈,全方位、立体化地展现福柯思想全貌。其中,有些文章之前未有中文译本,更凸显了本文选内容上的独特性和价值。）

福柯的思想的力量和影响是令人惊讶的,同时也将是永恒的。

——爱德华·赛义德

福柯的方法既带有极端的科学辨别力,又保持有对“科学”的极端的距离；这是对我们的知识传统的第一次冲击。

——罗兰·巴特

如果福柯是一个伟大的哲学家,这是因为他出于历史之外的原因而利用了历史：就像尼采所言,因为人们希望一个时代将要来临,就反对这个时代,于是对这个时代产生影响。

——吉尔·德勒兹