路德维格·贝梅尔曼斯1898年4月27日出生于奥地利蒂罗尔州。他的父亲是一位画家,母亲是一位富有的啤酒酿造商的女儿。在他很小的时候,父母就离婚了,他跟随外公长大。他喜欢画画,却遭到了外公的反对。作为一名“问题少年”,他从公立学校转到私立学校,最后还是辍学了。14岁那年他被送到了经营旅馆的叔叔那里当学徒,可他还是不断地惹事生非,最后他的家人

让他做出选择,要么去少年犯管教所,要么移居美国。他拿着一叠叔叔写给纽约一家知名旅馆经理的介绍信,远渡重洋去了美国,这一年他16岁。可他在纽约的旅馆里没干多久,就因为穿着一只黄色的鞋子和一只白色的鞋子上班而丢掉了饭碗。不过,只要他还能付得起学费,他就去上美术课。

1917年,他应征入伍,他没有上前线,而是被送到了佐治亚州的一家精神病院当了一名陪护和德语教师。后来根据这段亲身经历,他还写了《我与美国的战争》（My War with the United States,1937）,是一本引人发笑的传记。第一次世界大战结束后,他又重新回到纽约,并加入了美国籍。

1925年,他27岁的时候得到了一个与别人共同经营“哈布斯堡王朝餐厅”的机会,他在餐馆的墙壁上画画,在自己住的公寓的窗户、窗帘和墙壁上画故乡的风景。有一天,Viking出版社的童书编辑梅·玛斯看到了这些画,便鼓励他创作图画书,她从此成了影响他一生的人。1939年

出版的《玛德琳》不但成了他的代表作,还为他赢得了凯迪克奖银奖。十几年后,他又推出了《玛德琳的救援》（Madeline’s Rescue,1953）；《玛德琳和坏帽子》（Madeline and the

Bad Hat,1956）；《玛德琳和吉普赛人》（Madeline and the Gypsies,1959）；《玛德琳在伦敦》（Madelinein London,1961）等等。其中《玛德琳的救援》获得了1954年凯迪克奖金奖。他于1962年10月1日逝世,一生一共创作了十三本图画书。