本书是日本平面设计师小矶裕司在自己所参与的设计项目过程中,对设计理念、设计执行所发出的诚恳思考。全书分为三大篇章,分别介绍了小矶裕司在中国、日本两地的设计工作,以及他对汉字字体的独特研究与认识。书中收录了三十余件小矶裕司的平面设计作品,设计类型丰富多样,从包装到广告,从三里屯soho、尚8文化园等建筑项目的标识设计,再到熊猫蜂蜜、万字酱油等产品的商标设计,体现出小矶裕司对平面设计成熟的把控力。书中不乏作者对设计理念的哲学式反思,亦有对中日两国文化互通的欣赏。

通过设计,小矶裕司对社会现实投以冷静的关注。他并不以愤世嫉俗的姿态去简化问题,亦不是将设计作品与现实对立起来,而是不断自省,在当下情境中如何实践设计的良心。设计的固有特性之一是它的公共实用性,为了更准确地表现设计的本质,设计师创作的造型有时便化为信息处理后的“幻影”,以便简单易懂,向公众更好地传达。正如小矶裕司在书中所言：“所谓设计就是一种为实现尚未实现的理想,通过战略操作‘幻影’,不断呼吁和提醒社会的行为。”