如果不曾經歷謀殺與死刑,該怎麼理解其中的糾纏傷痛？

而今,我們聆聽,我們目睹,在哀傷中思索……

「常人別過頭去不看的,他堅定地凝視。常人噤聲不語的,他迂迴訴說。」

－－張娟芬

「當作者自敘從死刑犯的監獄回家,趴在等不到爸爸已經熟睡的小兒子床邊,彷彿幽明交界,感覺到作者無言的悸動。」

－－平路

在美國死刑執行人數最多的德州擔任律師,

他代表過上百位死刑犯,每天面對開庭、處決的生死瞬間。

委託人當中只有少數可能真的無辜,阻止執刑的機會總是渺茫,

本書是他守護道德與悲憫、徘徊工作與家庭間的憂鬱告白。

大衛．道接觸的世界,是我們多數人沒有機會經歷的。身為一名律師,他曾代表超過上百位被判處死刑的囚犯。他的許多個案都已經往生,其中或許不乏無辜者。這是他用生命書寫的真實故事：關於正義、死刑以及律師生活。

他的生活充滿極端的矛盾：在見證處決過程後,他回家接受愛妻和摯子的擁抱,他們想要知道他工作的情況。在充滿冷漠和無能法官的司法體系中,他為美國死刑犯的生命而奮戰,為生命盡頭就在眼前的個案,爭取更多時間。

本書描述了形形色色的死刑犯面對審判執刑的歷程,其中最令我們動容的,是被控殺了妻子和兒女的亨利．奎格。由於前任辯護律師的無能、檢警的刻意引導,奎格殺人的證據缺乏說服力,仍被陪審團採信。大衛．道和同事發現兇嫌另有他人的線索,但無法取得任何證據；他們提出各種申請文件、特赦請願書,都不能動搖法庭死亡執行令上的日期,直到處決前十分鐘,大衛．道趕到奎格的行刑室外……

這些生死一線間的故事,提供了一種鮮明且私密的角度,直視死刑的真實樣貌：無論是審判法官難以捉摸的思緒,監獄和行刑室的例行運作,到身為辯護律師、自己的日常生活被捲入；道德的追尋,終需付出代價。

面對死刑的一切,大衛．道沒有激情地宣揚理念,卻是低眉淡筆,陳述種種事實與掙扎,讓人憾動、低迴不已：原來,希望懸繫於每一個字、每個行動之中,生命就在一線之隔,而去做正確的事,永遠是知易行難。