“犯罪小说女王”阿加莎•克里斯蒂在她众多令人着迷的推理小说中,构思了无数悬念与谜团,也使用了各种各样的毒药。在小说里,毒药不仅是受害者被害的原因,也是推动情节发展的要素。阿加莎的创作中展现出丰富而准确的化学知识,而这却鲜为她的读者所知。

本书的每个章节都包含了克里斯蒂在推理小说中使用的一种毒药,不仅从科学角度介绍了该毒药的化学性质、效果,更结合了历史上使用该毒药的真实案例进行分析。通过作者仿佛推理小说般层层推进又充满悬念的讲述,读者既能了解关于各种化学物质的知识,也能再次回味阿加莎的经典作品情节,明白她成功制造悬念的秘诀所在。这既是一部趣味横生的科普著作,也是视角独特的文学研究,可谓对侦探小说的侦探。

当然,作者分析毒药不只是出于科学兴趣,就像阿加莎在小说情节中使用毒药元素一样,更多的是为了让人们清楚地了解各种毒药的构成和危害,在生活中掌握科学常识,从而避免受到伤害。

人们总是对谋杀案着迷。

14部小说。14种毒药。尽管是虚构的作品,但并不意味着里面的内容都是编造。

阿加莎• 克里斯蒂喜欢在她的作品里用毒药来解决掉那些不幸的被害人；事实上,她对毒药的使用远多于任何其他的谋杀手法,而这些毒药本身往往也会成为小说里的关键部分。阿加莎对这些致命物质的选择也绝非随意——每一种毒药的特性基本上都为找出凶手提供了重要的线索。如果用枪杀或刀刺的手法,死因就会是明确无疑的,但用毒药则完全是两码事。为什么有些化合物用极微小的剂量就足以致命呢？

克里斯蒂丰富的化学知识就是《阿加莎的毒药》的大背景,凯瑟琳•哈卡普在本书中对阿加莎的14部经典悬疑小说里凶手所使用的毒药进行了一一分析。本书介绍了为什么这些化合物会致命、它们会对人体发生怎样的作用、激发了克里斯蒂创作灵感的真实案件,以及在克里斯蒂创作这些小说的年代和当下,获取毒药、检测毒药的各种可能性。本书是对这位伟大小说家具有的绝妙科学知识的一曲礼赞。

对于想要成为推理小说作家的人来说,这是一份完美的参考资料,同时,它也足以被当

作科学教科书使用。......其中提到的真实案例及其与克里斯蒂作品的比较,使这部作品本身也宛若一部别致的推理之作。不用担心,凯瑟琳•哈卡普不会透露阿加莎小说的结局。

——《科克斯书评》（Kirkus,美国最著名的书评杂志之一）

一份关于阿加莎•克里斯蒂推理小说中毒药用法的有趣且富于启发性的阐释。本书必将

取悦阿加莎的粉丝、犯罪小说读者以及大众科学爱好者。

——《出版人周刊》（Publishers Weekly）

还记得《毒药与老妇》（Arsenic and Old Lace,美国1944年上映的电影）中加里•格兰

特那充满犯罪感的兴奋吗？那些看似可敬的老妇人们,热情地引诱孤独的老人走进她们的屋子,然后用有毒的接骨木酒将他们毒死。如果你对这些感兴趣,那么也会喜欢这部《阿加莎的毒药》——此作也具如此的致命吸引力。虽然它是一本读书俱乐部也会喜欢的趣书,但也颇具实用性：对于提到的每一种毒药,本书都提供了解毒剂。

——《华盛顿邮报》（Washington Post）

如果你是阿加莎•克里斯蒂的粉丝,读这本书吧！

如果你是司法学的爱好者,读这本书吧！

如果你知道某人心怀怨恨并对毒药有特殊的兴趣,务必藏起本书！

凯瑟琳•哈卡普,这位化学家对克里斯蒂小说及短篇故事中设计的毒药进行了杰出分析。

这部书本身就是一种炫目的化合物。

——《明星书评》（Starred Review）

无须成为马普尔小姐或赫尔克里•波洛这样的人物,你也能充分徜徉于哈卡普细腻而愉

悦地描绘出的“阿加莎夫人的致命药房”。

——《探索杂志》（Discover Magazine）

阿加莎•克里斯蒂（Agatha Christie,1890—1976）,英国著名侦探小说家、剧作家。在她创作的八十余部推理作品中,塑造了赫尔克里•波洛、简•马普尔等侦探形象,被誉为“侦探小说女王”。代表作品有《东方快车谋杀案》《尼罗河上的惨案》《死亡约会》《无人生还》等。

本书作者凯瑟琳•哈卡普（Kathryn Harkup）,化学家,对毒药学有广泛的研究,同时也是阿加莎•克里斯蒂的书迷。在完成关于她最钟爱的化合物——磷化氢的博士论文后,凯瑟琳又开始了博士后的工作。在科学研究的过程中,凯瑟琳发现自己对于演示和科普写作更感兴趣,于是便作为一名自由的科学传播者,对科学中的一些古怪问题进行探索。现居英国萨里郡。

译者姜向明,1971年9月生于上海,毕业于日本国立静冈大学欧美文学专业。上海翻

译家协会会员。擅长英语和日语的文学翻译,译有《童年时光》《那些忧伤的年轻人》《退场的鬼魂》《好学校》《泰忒斯觉醒》《多彩的流放》《千里眼》等作品,另有多篇译文发表于《译文》《外国文艺》等文学刊物。