《政府的价格》可以看做是享誉全球的政府管理权威作品《改革政府》的姐妹篇,在戴维•奥斯本及其合作者的改革政府的总体方案设计背景下,《政府的价格》一书分析了美国联邦政府和各级地方政府持续财政危机的现状,生动而详实地从总体方略、战略、政府公共服务创新、提高政府行动绩效和提高政府领导力等方面阐述了解决公共财政危机的思路与实施步骤,力图指明如何将持续的财政危机转化为机会并从公共机构中赢取更多的价值。

具体步骤如下：第一步是改变预算流程。预算流程要从所要求的结果和情愿付出的价格开始,而不是从已有的项目及其产生的费用开始。第二步是构建仅仅由购买这些项目所决定的预算,这些项目能够呈现所需要的结果,多余的要遗弃。第三步,必须精简政府使其规模适度、形态合理以更有效率。第四步,要作战略的再检讨、合并与合理化,运用竞争机制从每笔税金中挤出更多的价值,使每个项目、组织和雇员都能够对结果负责。

《政府的价格》一书与《改革政府》相比,它主要聚焦于公共财政的危机,并提供了系统和可操作的解决之策,比《改革政府》更具有描述性、说明性。《政府的价格》一书将帮助公共部门的领导者在预算、组织规模、开支、管理,最终在领导活动和政治等方面,变得更加明智。

如果你关心政府的未来,就来读一读这本书吧！在美国当前的经济状况下,财政危机是现实存在的,我们只有一条出路：必须从根本上改革我们使用公共财政资金的方式。

——美国前副总统阿尔•戈尔

当我还是纽约市市长的时候,《改革政府》一书是我的每一位下属都必须阅读的书,而这本新书也应该要求大家去读一读——不管是在市政府、州政府,还是在华盛顿任职的官员。服务于公共部门的所有成员们都应该牢记他们正在花的钱不是他们自己的,奥斯本和哈钦森在本书中教会了他们运用一种注重于责任和成果的颠覆性的预算方法,教会他们将每一块钱都用到实处。

——鲁迪•朱利安尼,纽约市前市长

霍迪尼肯定会喜欢这本书！大部分分析学家们相信美国政府正处于不断攀升的费用和越来越低的税率的两面夹击中——这种失败而又艰难的状况持续了数十年！这一局面终于被奥斯本和哈钦森所打破,如变魔术一般,通过对几位改革者案例的描述,他们为我们学会应对危机带来了希望。

——戴维•格根,哈佛大学肯尼迪管理学院公共领导力中心总裁

正如这本书中所言,“我们正处于二战以来最糟糕的财政危机时期。”大多数政治家们都很惧怕充满着集会口号、阴谋骗局和相互谴责的混乱场面,市民 们也渴望更好的生活环境,这本书就是告诉大家怎么样去做的。

——杰西•文图拉,明尼苏达州前州长

当政府部门为公共财政危机所困扰时,人们通常都会给出两个备选项作为抉择：或是削减机构、项目和开支,或是提高税收增加预算。于是,机构经常聚散离合,经费随时消长盈缩；形式运动周而复始,财政困境依然如斯。这一“循环圈”现象在许多国家的行政改革中几成常态。显而易见,“两极徘徊”式的传统行政革新范式亟需超越。《政府的价格》一书给我们展示了实现这种“超越”的可行性：将政府价值“具象化”为政府的价格,通过改变预算流程、实行合理的制度安排、注重价值控制和结果效能等方式,让政府开支实现相对的成本最小化、价值最大化。

------李琪,中国行政管理学会副会长

像《改革政府》一样,《政府的价格》同样带给我震撼和惊奇。震撼的是,没有高福利拖累的美国同样面临财政黑洞和可持续困境。惊奇的是,本书提出了革命性的解决之道。不敢说结果导向的预算是唯一解决之道,甚至不一定是最佳解决之道,但它来自于实践且产生了切实的效果。我相信,本书带给我们的思考和启示将是全方位、多层面的。

——周志忍, 北京大学政府管理学院教授