本書從人的求生意志出發,根據並重新解釋古典著作、古文字、和新的地下發掘資料,深入探討古巫對醫藥和詩的貢獻,首次把這中國文明中的大成就聯繫了起來,並說明古祭祀如高臺、畤、郊、社等的意義,和巫在古史上的重要地位。

就醫藥方面說,本書首次揭發出古巫曾使用針灸,證明至遲在商代針刺術就已流行。「巫」字和巫咸、扁鵲等神醫命名的用意,及其對針砭的應用。神醫持螰與棒與古希臘相似。更從所有的古巫名推論他們與醫藥、求生產等魔力的關連。

就詩和詩論來說,本書闡釋了巫提倡兩性自由,對齊、陳、鄭、衛、和楚國文化及浪漫文學的重大影響。並指出所謂「六詩」或「六義」原指六種詩體,進而說明賦、比、興、風、雅、韻的原始意義,其體製的實況,及如何發展成不同的詩歌原理。

總的說來,本書對古代醫藥史、思想史、文學史、文學理論批評史,尤其是針灸的早期使用,詩體與詩論、歌舞與戲劇的演變等做出深入淺出的探討。