亨德里克·威廉·房龙（HendrikWillem Van Loon,1882-1944）,荷兰裔美国作家和历史学家,著名人文主义大师。1882年1月14日生于荷兰鹿特丹,尽管家庭富有,可是与父亲的关系并不融洽,从小就喜欢逃避到“过去”中,在历史著作中寻找心灵的慰藉。

房龙在历史、文化、文明、科学等诸多领域见解独特,一生致力于历史与人文的文化传播,读者众多,因而也是一位伟大的文化普及者。他擅长用文学手法,图文并茂,把自然地理的规律和人文地理的千姿百态展现在读者面前,1921年出版了《人类的故事》并一举成名,代表作品有《宽容》《人类的家园》《文明的开端》《奇迹与人》《圣经的故事》《发明的故事》《伦勃朗的人生苦旅》等。

早在20世纪20～30年代,房龙的部分著作即被译成中文出版,影响了当时整整一代人。房龙的著作,基本上围绕人类生存发展的最本质的问题,目的是向人类的无知与偏执挑战,普及知识与真理,因而具有经久不衰的魅力。