齐桓公向朝臣宣布："国有大政,当先告仲父,次及寡人。事有两难,则以仲父之裁决为准。"他简直是把管仲当老板,自己则屈居副手。事实也是如此,齐桓公伐蔡、服楚、救燕……大会诸侯,称霸数十年,完全是大决策者管仲一人的擘划与实践,齐桓公只是为决策背书而已。这位好色之君,乐得凡事有管仲在,他可以随时行乐、追求神仙之道。

楚庄王年少即位,朝政由权臣把持,他知道事不可为,便日日纵情酒色,在后宫裸露身体,与宫女玩着美女与野兽的游戏,一概不理朝政、拒受劝谏,成为大昏君。私下里,他对近臣说,他是一只不凡之鸟,"三年不飞,一飞冲天；三年不鸣,一鸣惊人。"等到他暗中布署完成,便如装睡的猛虎乍醒,严惩不法,收揽民心,掌握大政。

秦穆公爱才如渴,在屏风上写满各国贤臣的名字,随时注意其动向,趁机延揽。臣下报告说：百里奚是天下第一贤人,曾是奴隶,现正在楚国养马。秦穆公便以五张羊皮,赎回这位七十岁还怀才不遇的贤者。一看,竟是个老头子,百里奚却说："臣尚年少,才七十耳。"谈起军政改革,秦穆公大为佩服,拜他为相,近二十年,秦国大治。