《星空与帝国--秦汉思想史与占星学》由章启群所著,本书探讨了中国古代天文学向占星学之转折这一重大问题,试图论证处于历史巨大转型期的秦汉时代,其思想、学术、政治、教育、文化艺术等,在根本上都受到占星学一阴阳五行学说思想的支配。

本书的思考不仅重构了已有的秦汉思想史研究版图,而且对于中国占代天文学史亦具有挑战意义。

本书一,论证了中国上古天文学向占星学的历史转折,其中包括界定占星学的特定含义,并区别了属于原始巫术的星占（甲骨文就有）与占星学的本质不同,试图对于中国天文学史上迄今为止依然纠缠不清的这个重大问题做一初步清理；

二,论证了阴阳五行学说从朴素经验常识到哲学思想的产生过程,及其与占星学融合一体的历史事实,并大概确定这种理论整合由邹衍学派完成：经与阴阳五行学说结合,大约在战国晚期成为一个思想体系；

三,论证了与阴阳五行一体的占星学的基本思想和理论特征,阐明了这个占据秦汉时代思想和学术中心的思想体系,不仅征服了当时的诸子百家,成为主流的学术思潮,也征服了秦皇汉武等统治者,成为统治的意识形态。秦汉的学术和政治体现了这个思想体系,可见其对于当时政治、学术、思想的巨大影响；

四,论证了“五经”的核心思想及其根源,阐明汉代思想和学术的成因及其本质特征,由此揭示对后世影响深远的经学与占星学的血缘关系。

五,也存在反对这个思想体系的思想,代表是荀子和王充。这构成了中国思想史发展的另一条线索。

通过上述工作,本书描绘了秦汉思想史上的一场聚变及其成因和线索,基本梳理了所谓“天人合一”思想在汉代具体内涵及其成因。同时,对于一些流行说法提出否定,包括李学勤先生主持的“夏商周断代工程”关于武王伐纣时间的论证,这也是西周起始年代的论证。

这些问题非常重大,如作者的论证成立,则形成对秦汉思想、学术、政治甚至科学已有版图的一次重构,这一工作也可以说是胡适、郭沫若、顾颉刚、侯外庐、徐复观等前贤工作的继续。