《韩非子:帝王之术》共分八册。其中《老子》、《孔子》、《墨子》、《孟子》、《庄子》、《荀子》、《韩非子》,均一家一册；《周易》、《管子》、《孙子兵法》则合为一册。所谓“先秦思想”,主要指的是春秋战国时期的思想。春秋战国时期,诸侯兼并,列国攻伐,强国进攻弱国,大国吞并小国。鲁国的初税亩、田氏代齐、三家分晋、吴起相楚、商鞅变法,经济在无情地为自己开辟道路。在令人眼花缭乱的政治军事舞台背后,是经济基础在悄悄地起着决定性的作用,显示着它那巨大的选择功能。伴随着激烈的政治、军事、外交的斗争,各个阶级阶层、各派政治力量,都在寻找自己理论上的代表人物,都在通过自己的理论家、思想家,为着各自的利益,自觉不自觉地大喊大叫,都在加紧地锤炼着自己的思想武器。这就造成了春秋战国时期处士横议、百家争鸣的奇观。这一争鸣的结果,使我们的民族摆脱了原始的巫术宗教所带来的蒙昧与束缚,奠定了理性主义的文化心理结构。

春秋战国时期的各家思想,很丰富,也很复杂。各冢留下的著作,大多为后人整理过,有的著作,并非一人一时所作：例如《庄子》的内篇、外篇、杂篇,究竟哪些是庄子所作,学界至今尚有不同的看法。《墨子》一书中,既有墨子的言论和思想,也有墨子后学的言论和思想。老子与孔子,谁在前,谁在后,也是聚讼纷纭,不得统一。诸如此类的问题,《韩非子:帝王之术》均加以回避。因为《韩非子:帝王之术》的对象是中等文化水平的读者,它的任务只是普及性的介绍。如果读者在看了《韩非子:帝王之术》以后,能够对先秦诸家的思想主张有一个大致的印象,这就达到了《韩非子:帝王之术》的目的。