全书共5章。主要讲述了航空航天器发展简史、主要分类及新概念航空航天飞行器；飞行器的飞行环境、流体基本规律、飞机基本性能及稳定性、操纵性；飞机主要组成及功能；导弹、火箭、航天器组成及功能；飞行器设计新技术等。本书可作为高等院校航空航天专业基础课教材,也可供航空航天专业科研人员参考。

本教材的特点是：1)在介绍传统飞行器的飞行原理的基础上,根据航空航天技术的新发展,增加了诸如空天飞行器、临近空间飞行器和微型飞行器的相关章节,以使学生对该方面的知识也有一个概念性的了解；2)增加了航空航天新技术方面的介绍,例如,在教材的第5章分别介绍了CAD,CAM技术、主动控制与综合控制技术、隐身技术及飞行器系统工程方面的新知识,这在目前已出版的类似教材里是很少见到的；3)注意科普性和专业性的综合考虑。为了增加阅读的知识性和趣味性,全书大部分章节的内容都是针对航空航天专业大学本科低年级学生的,这些内容也适合其他对航空航天技术的发展有兴趣的非航空航天专业的高年级理工科学生阅读。也有一部分内容可供从事航空航天技术专业研究的人员参考。在具体授课时,教师可根据实际情况选讲。