《日本近现代文化史》是命题之作。笔者赵德宇虽然追索日本文化问题有年,但多为相对微观的专题,或偶有抽象的理论思考。而这部命题之作,恰恰是居于这两者之间,既非过于细密的微观实证,亦非宏观理论体系的构建,而是要求对近现代日本文化分门别类梳理的同时,还需要对它们进行整体的考量。该书内容之宽泛,问题之复杂,驾驭之困难,本实非笔者学力所及,几次想到放弃。然而作为一套体系的断代专史,似乎又不可缺少文化史。

《日本近现代文化史》将以史实为依据,对日本近现代的思想言论、教育道德、价值观念、人文学术、宗教信仰、文艺美术、报刊媒体、社会生活等做一次全景式的扫描,以勾勒出日本近现代文化史的整体发展脉络和演化逻辑。在此基础上,作者赵德宇还时而穿越扑朔迷离的诸多文化表象,对其深层作一番探测,力求对诸多文化现象做出客观公允的重新解读和定位,以反省迄今为止将日本视为非西方国家现代化样板的固化思维模式。面对国际日本学研究中目不暇接的日本文化论,《日本近现代文化史》的总体路径是：通过“文化叙事”破解“文化密码”。