《心動之處》是 關於二次世界大戰之後美國文化劇烈改變的故事。在美國,這是一個藝術打破傳統並創造全新局面的時代。畫家把油畫帶入行動與姿態；舞蹈家迎向純粹的動作,不再以劇情為主；表演藝術者安排「事件」,讓任何事都有可能在舞台上發生；詩人則寫下隨機的字眼。

在這個騷亂時期,一位實驗音樂作曲家開始探索自我的旅程。約翰‧凱吉誠摯的追尋感動了成千上萬的人,也引發至今仍存的爭議。他策劃了獨一無二的音樂會,由隨機選出的音符與寂靜,來表達他對於「藝術與人生來自同一個整體網路,只因我們虛幻的思想才造成分裂」的信念。

驅動約翰‧凱吉創造他驚人的音樂、啟發無數後世創作者驚人蛻變的是禪宗思想。《心動之處》首次記述了禪宗對凱吉的生命,以及對五○、六○年代前衛藝術的影響。禪的力量改變了凱吉的混亂思緒,讓他得以從個人危機,也讓他從拒絕他藝術、政治立場與性向的美國社會中解放出來。凱吉也因為禪宗,從一個被忽略與邊緣化的音樂家,成為前衛藝術核心要角。

本書以凱吉的故事為起點,勾勒出更多受其影響沾溉的藝術家,以及他所啟發的藝術類型。全書呈現了他隨當下處境而逐步孕生的各種微妙心念轉化、矛盾,從凱吉與恩師荀白克的互動、傳承,到其與康寧漢、葛蘭姆、費德曼等眾多才人及創作者的交流激盪,乃至與世界禪者鈴木大拙的相遇。禪於此刻萌發其心,如雷鳴棒喝,一棒擊開整個年代的燦爛光影樂聲。《心動之處》寫出了禪宗思想在當代歐美文化所扮演的重要角色,忠實生動地回顧了二十世紀藝術世代俊彩星馳的風起雲湧麗景。