《刘墉的多面人生》内容简介：子以父贵。作为刘统勋的长子,刘墉受到乾隆帝的特别关爱。刘墉早年虽然聪明好学,通古今,但30岁以前连个举人的功名都没有考取,乾隆帝加恩名臣之后,刘墉遂以恩荫举人的身份于乾隆十六年（1751年）考中进士,从此开始了他长达五十余年的仕宦生涯。

人生是充满无数变量的生命体验。刘墉在其85年的漫长人生旅程中,作为站在历史前台的重要人物,见证了清朝盛极而衰的全部过程。他的性格,他的为官之道,他的处世风格,甚至他的书法诗文,都经历了太多太大的变化,当我们在经意与不经意之间,循着他的心路历程,触摸他的人生时,无不为历史与时代对人个性的雕琢发出千年的感叹！

以乾隆中叶为分水岭,刘墉一生泾渭分明地分为前后两个时期。前一时期是他生命的黄金时段,主要在地方为官,从学政、知府、道员、按察使、巡抚,他拾阶而上,虽然步履蹒跚,但他还是一步步攀升,执著而有为,刚正而果敢。尤其是在他任江宁知府期间,抗总督,斗权贵,破奇案,察民情,得人心,号称包龙图再世,“名播海内,吏民畏服,天下无不服其品谊”。此间,他严拒官场旧习,整饬士林风气,搜查禁毁书籍,不遗余力；推动文字狱案,承风袭旨；惩治民间会党,竭尽全智；他甚至自掏腰包,主动为乾隆刊刻《御制集》。

乾隆四十七年（1782年）以后,刘墉主要在中央为官,历任各部尚书,升职协办大学士,成为名副其实的“副宰相”。也许是“廉颇老矣”,也许是在权力金字塔的攀登中他感到很疲惫,官居一品的刘墉变得“颟顸”,变得“模棱”,甚至像狐狸一样,藏起自己的尾巴。尽管在他的眼里,世间仍有是非曲直,但“世外春秋纵转换,王道难明为慨然”,他要学习郑板桥,做一个真正的“由聪明变糊涂”的人。为此,他招致乾隆帝的多次严厉训斥。一次,乾隆向刘墉询问新任知府戴某品行如何,作为吏部尚书的刘墉却以“也好”应对,乾隆为此大为光火。

刘墉的“模棱”还表现在取士上。以前他不满士风日下,每次取士,均以严厉著称,中年以后,他再任考试官,以宽容取悦士人,以致大才子袁枚以“月无芒角星相避,树有包容鸟亦知”诗句相赠。对于刘墉的“改节”,许多人也不以为然,好友谢墉专门进献否卦象辞以相讥讽,希望刘墉还其本真,复其固有。

尽管刘墉以“模棱为自全之计”,但五十余年的为官生涯还是让他饱尝了宦海风波。他入仕不久,即受父亲牵连,被打入刑部大牢,初次领略了世事变幻无常。以后他因下属亏空险被处决,虽然“皇恩浩荡”,但两年的流放生活,无疑给刘墉的仕途留下了阴影。乾隆五十四年（1789年）,因上书房师傅集体旷工事件,刘墉作为总师傅被革去“协办大学士”,不但招乾隆皇帝的当朝羞辱,而且与大学士一职失之交臂。

刘墉历经乾隆朝的后30年和嘉庆朝的前9年。乾隆后期,和坤专权,内外大臣无不奔走其门,只有刘墉、王杰、纪晓岚等人“终不依附”,刘墉还以其滑稽性格“语刺和坤”,野史笔记中因此留下不少二人斗法的故事,这些遗闻轶事大多真实可信,反映了刘墉良莠同器不相合,廉洁白持的可贵品格。也是嘉庆亲政后“刘墉之言最多采纳,皇帝眷注,异于诸臣”的重要原因。刘墉死后赐谥“文清”,可谓论定,允称其人。