“工艺美术运动”、“新艺术运动”和“装饰艺术运动”是人类设计和美术运动史上非常独特的相互交错的伟大实践,也是改变了今天我们生活的影响深远的人类活动。之所以将这三场美术运动编撰成书,是因为它们整体改变了我们的审美,而且将世界从即将陷入工业革命之后的全然机械化、经济化,重新拉回到了人文主义的关怀中,这其中所涉及到的伦理和哲学意味,完全超出了运动本身所提供给世人的外在表象的审美情趣,而上升到了关于人类进化,尤其是意识和思想进步的至关重要的层面。

所以,今天我们来回顾这些实践,其意义不止是为了告诉读者一段真实的历史,更是为了纪念这些运动过程中的众多参与者,他们出于对人类进步的使命感和自发的责任感,以各自的学识和智慧、财富和经验,向世人提出了包括理论和实践在内的一整套解决方案。

“新艺术”（ArtNouveau）一词,只是一个法国艺术品经销商为其商店所起的名字,后来却被用作一个风行30年之久的艺术风潮的名称,在艺术史上留下了浓墨重彩的一笔。这个名称把众多的人物及其艺术实践都融纳于其中,他们彼此之间是如此之不同,但我们仍然认可这样一个以“新”字标识其共同特征的统一的标签。

新艺术运动的发生发展,与欧洲当时的社会经济状况有着密切联系,它是以艺术的方式对当时的主流时代精神的一种反射,它的目的是突破传统的艺术理念和美学规范,试图寻找一种能够契合于当时人们的精神取向的新的美学原则,它对自然世界和自然精神给予格外关注,具有一定的超现实主义色彩,但同时又具有极强烈的人文关怀。

对大多数人而青,研究艺术是出于这种强烈的动机,即他们迫切想了解美丽而高贵的事物,因为这些事物能抚慰心灵,升华人类的灵魂。