时至今日,美国已经成为世界上最发达的国家,它的政治、经济、人民素质、开放文化等,都是其它国家无所能比的,尤其是它的民主与法制,更成为当今世界的典范。然而,美国是如何在如此短的时间内成为这样一个国家的？

1786年,在华盛顿打败英国人之后的第五年,美国民众还沉浸在初期成功的喜悦之中,自由的感觉仍然像是奇迹一般。但是,面对未来,他们对如何保持联盟的统一感到极度的不确定,迷失在了前进的道路上。那些联邦的缔造者们,在1781年就领导美国民众获得了胜利,却没有将“联邦及永久联盟”从一个空架子变成某种更为有意义的事物。他们忽视了国会权力的人为削弱,甚至纵容十三个州在“主权州”（sovereignstate）一词上陶醉而迷蒙。这显然是联邦的缔造者感情用事的后果,如果听之任之,美国前景堪忧。

当此之时,也有一小群年轻人思维深邃,目光敏锐。他们希望联邦的缔造者们倾听民意,制定出某种重大决策,以将美利坚引入到真正的国家概念之中,使政府像国内众多成功的商人那样不断前进。他们举行秘密会议,兴奋地讨论着自己所期望看到的改变。《给美国以灵魂》就是这段美国早期历史中一些失落篇章的栩栩如生的重现。

在这部著作中,查尔斯?切拉米一改我们脑海中开国元勋们必定大腹便便、长着花白胡子、摇摇晃晃地召开秘密会议的形象,以麦迪逊新宪法结构理念为基础,让我们一窥历史的真面目,在身临其境之感中高山仰止,景行行止。那两个撰写宪法——那是一部让美国实际上而不仅止于观念上成为一个国家的文件——的人,年仅32岁的亚历山大?汉密尔顿和36岁的詹姆斯?麦迪逊,他们意气风发,指点江山,激扬文字,在自己的青年时代就创造了改变历史进程的绝世伟业。正是因为有了他们,才有了一个全新的民主自由的美国。