科学与艺术是人类精神世界里的双生花。但是,近代以来,学科分野将整体世界切割成科学世界和艺术世界。但是,无论从具体的生活现象,还是从科学家与艺术家的研究实践来看,两大领域常常跨越自己的边界,而融入另一个领域。神经美学就是这样的交叉领域。本书作者,伦敦大学的泽基教授于1999年首先提出神经美学这个概念。泽基教授在医学与艺术领域都造诣极深,诺贝尔生物学和医学奖获得者美国哥伦比亚大学脑科学教授坎德尔评价说“除了泽基,没有人处于联接这两大领域的更合适的位置”。在本书中,他主要研究人脑的视觉系统,在此基础之上,分析了一系列人类视觉*恢宏、*伟大的美术作品。其中,包括塞尚、毕加索、米开朗琪罗的作品等。这些美术史的大师与他们不朽的作品业已被无数艺术理论家、批评家和鉴赏家进行阐释,然而,泽基从神经生物学角度进行的分析别开生面,既有科学的真理性,又有人文的趣味性。本书的研究不止于此,还包含着对人类情感的研究。本书以《神曲》、巴尔扎克、左拉及托马斯?曼的小说等为研究对象,总结出了“爱的共同体”概念是人类大脑追求幸福的重要概念,影响着具体的神经生物机制的实施。