钱理群先生是北大知名教授,被誉为80年代以来最具影响力的人文学者之一,在现代文学研究学界、中学生大学生当中都有巨大影响力,每本新书都从面世前就备受关注（本书也不例外）。本书是他最近两年在时下最流行的民间读书会上读《野草》和鲁迅杂文的讲稿,书中表达了他晚年对中国社会现状的观察和忧虑,更寄托了他对当代青年的寄托和期望。

2014年12月钱理群宣布“告别学界”、“告别青年”,在学界和青年之间引起轩然大波；2015年7月钱理群夫妇计划搬入养老院的消息,更引起整个社会各界一片哗然。本书是钱教授宣布“告别”、回归自我写作之前,留下的一部著作,也是其宣布告别后出版文集中遗漏的一部新作。

钱先生出版本书的目的之一“是希望有更多的知识界,思想、文化、教育界的朋友关注、支持青年读书会及类似组织的活动”,所以本书的目标读者正是积极活跃在各种读书会、讲座、文化沙龙的渴望读书和思考的青年。因此,本书文字非常生动易读,内容贴近当下生活,读后又引人深思,非常适合在读者中普及和推广。