邹谠1918年12月生于广州,广东大埔人。父亲邹鲁（海滨）是国民党元老、政治家及中山大学的筹创人和校长,母亲乃许素贞（剑魂）女士。邹教授毕业于西南联大,1946年就读芝加哥大学研究院,主攻美国政治学,1951年获芝大博士学位；及后一直任教於芝加哥大学政治科学系,直到1988年退休。邹教授先后担任利文思敦讲座教授,北京大学名誉教授,美中关系全国委员会理事和中国社会科学院名誉高级研究员。

邹谠是一位卓越的政治学者,出版了六部著作及多篇学术论文,其中包括《美国在中国的失败1941-1950》（芝加哥大学1963年出版,中译本由王宁和周先进译,上海人民出版社,1997年出版）,《中国之危机》（1968,合编）,《从1850年到今中国基层的政治领袖与社会变迁》（1981）,《文化大革命与毛后改革》（1986）,《二十世纪中国政治——从宏观历史与微观行动角度看》（1994）等书。《美国在中国的失败》一书更令其声名大噪,被誉为芝加哥大学出版社当年的最佳著作,奠定了他在学术界的地位。

邹谠于1999年8月7日晚上7时30分（美国中西部时间）因心脏衰竭,逝世於芝加哥大学医院,享年八十。