《先秦艺术史》分绪论、岩画、陶器、玉器、青铜器、漆器、绘画七个部分,以一万年为维度,根据艺术发展的规律,突破传统历史学的历史分期,以大量已出及新出考古材料为对象,以文化“轴心时代”和“元典精神”为理论支撑,在艺术图像学、形态学和美学的方法外,运用人类学、文化学方法,对我国先秦艺术的形式风格和审美特征及其发展历程,作出简练、明晰、富于层次感的阐述,并发明其对后世中国艺术的深远影响。

对于中华文化、中华文明、中华民族来说,先秦是一个十分重要的时期。其间,中华文化得到孕育,中华文明基本定型,中华民族为整合夷、形成多元一体的格局作好了历史的最终准备。根据文化轴心理论,先秦艺术是中国传统艺术的开篇和重要组成部分,它深刻影响了中国艺术的基本走势。另外,艺术是文化的锁钥,先秦艺术遗物蕴涵的深厚的文化信息,是建构和诠释中国文化本原的重要材料,补充了典籍的不足。

“从起源中理解事物,就是从本质上理解事物。”（杜勒鲁奇）研究本原,利于传统文化的深度开掘,利于铸造当代中华民族精神,增强我国的文化软实力。在诸文明互动、全球化走势日益加深的趋势下,世界各民族更多保有多元性与趋异性,故而中国艺术本原的发覆,更引起世界汉学家的热切关注。这成了一个新的艺术前沿。