科學從來就不是中立的,也並非一項純粹追求真理的事業；不過它仍是人類關於自然世界最可靠的知識。

1939年,法國哲學與歷史學家夸黑提出「科學革命」一詞,並盛讚其為自希臘時代以來,「人類心靈所達到,或說所遭逢過最深遠的革命。」幾年後,英國歷史學家巴特菲爾德說,科學革命的「光芒掩蓋了基督教崛起之後的一切成就,它讓文藝復興和宗教改革顯得只不過是歷史的插曲……（科學革命是）現代世界與現代心智狀態的真正起源。」

「科學革命」的概念我們都很熟悉,不過究竟什麼才是科學？什麼才是科學史討論的對象？十七世紀種種「新」觀點、「新」方法,真的與之前的歷史無關？歷史究竟是連續、還是斷裂的？本書作者謝平開宗明義,介紹十七世紀西歐重要的科學成就,再發揮其科學知識社會學的專長,分析並探討「科學事實」如何在複雜的社會過程中取得正當性,以及如何從科學、宗教以及國家力量的複雜關係,來理解十七世紀追求科學知識的動機與條件。

本書從啟蒙時代講起,第一章處理了一般談論科學革命時會提及的標準議題,包括當時對亞里斯多德自然哲學的挑戰、以哥白尼的太陽中心論取代地球中心論,以及利用機械比喻自然的說法。第二章把討論焦點轉向那個時代的人是如何更積極、更務實地「製造」知識這回事。第三章將自然知識所服務的一系列目的,置於十七世紀具體的歷史時空之中。自然知識並不只是信念,某個程度它也是資源。

謝平將科學革命置於社會脈絡中解讀,累積十餘年有關「科學革命」的歷史研究,集合各家說法,呈現對「科學革命」的最新詮釋。

推薦記錄

‧謝平的論述可靠、細緻、清楚。他不是反對科學,也不是貶低科學的價值,而是要揭露由人類努力打造出來的科學,內涵多麼豐富。──《科學》雜誌

‧我們或許可以把《科學革命》看成謝平對當代科學史學術寫作的反省,更是普及科學史學術研究成果的嘗試。──陳恒安,本書導讀

史蒂文．謝平（Steven Shapin, 1943-）

謝平是位具有歷史意識的社會學者,也是位具有社會學意識的歷史學者,被視為1980年代興起之「科學知識社會學」（the sociology of scientific knowledge, SSK）的重要旗手之一。他曾任職於愛丁堡大學科學研究小組、加州大學聖地牙哥分校社會系,現為哈佛大學科學史系福特講座教授。謝平曾於2001年獲科學之社會研究學會頒發貝爾納獎（John Desmond Bernal Prize）,該獎項意在表揚長期致力探討科技的社會層面之傑出學者。

謝平著有多部討論科學知識社會史的作品。《真理的社會史》（A Social History of Truth: Civility and Science in Seventeenth-Century England）曾於1996年獲頒科學之社會研究學會的弗萊克獎（Ludwik Fleck Prize）,以及美國社會學會的莫頓獎（Robert K. Merton Prize）。與賽門．夏佛合著的《利維坦與空氣泵浦：霍布斯、波以耳與實驗生活》（2006年,行人出版）獲2005年伊拉斯莫斯獎（ErasmusPrize）；荷蘭國王（當時尚為王儲）威廉－亞歷山大在頒獎時讚譽兩位教授「全然改變了我們對科學與社會的看法」。

譯者簡介

林巧玲

清華大學歷史所科技與社會組碩士。目前任職於出版社。

許宏彬

中興大學歷史系助理教授,研究興趣為醫療史、身體史與科技與社會（STS）研究。