欧·亨利（1862-1910）,原名威廉·雪德尼·波特,美国著名批判现实主义作家,世界三大短篇小说大师之一,共创作近三百篇短篇小说,曾被誉为“美国现代短篇小说之父”。欧·亨利善于描写美国社会中普通人民的生活,他的作品构思新颖,小说的故事情节往往出人意料,语言诙谐,因此,他的作品被誉为“美国生活的幽默百科全书”。

欧·亨利出生在美国北卡罗来纳州格林斯波罗镇一个医生家庭。他并未受到良好的教育,但从事过多种职业,还曾因触犯法律被捕入狱。直到1901年出狱后才专门从事文学创作。复杂的生活经历使他积累了丰富的经验,从而在刻画下层人民生活时形象生动,入木三分,形成别具一格的写作手法。

麦琪的礼物是欧·亨利短篇小说之一,描写了一对恩爱的夫妻在圣诞节前一天互赠礼物。他们为了能送给对方最好的礼物,分别失去了自己最宝贵的东西,结果事与愿违,两人珍贵的礼物都变成了无用的东西。但同时他们却得到了比任何实物都宝贵的东西,那就是爱。小说告诉人们要尊重他人的爱,学会去爱他人。

欧·亨利代表作还有小说集白菜与皇帝、四百万、命运之路等,其中警察与赞美诗、爱的牺牲、带家具出租的房间、最后一片叶子等名篇都使他享誉世界。