作者通过对秦汉民间的鬼神迷信、苍天崇拜、长生追求、礼俗禁

忌以及曾经影响政治文化的封禅典仪、巫蛊阴谋的分析,说明了当时

弥荡社会上下的神秘主义文化潮流的大致形式和主要特质,西汉“追

求无限”的浪漫风格以及豪迈闳放的时代精神,也受到注意。对于司

马迁同时代人的自然观以及生命意识的讨论,更多有富于新意的见解

发表。而所谓“天人之际”、“天人之分”、“天人分际”以及“天

人之应”、“天人之征”作为历史观和文化观的意义,作者也进行了

新的探索。以人类学的方法考察中国早期史学发生和发展的背景条件,

并且进行文化学的说明,是作者设计这部书的主要出发点之一。对于

早期史家的历史责任和文化责任的论述,对于历史的传说时代和传说

的历史基因的论述,都有生动新鲜的观点呈示给读者。在“秦史与秦

文化”一章中,可以看到作者对于秦史进行文化分析,对秦文化进行

史学综论的尝试。在题为“历史与人生”的最后一章中,作者又对作

为杰出历史学者的司马迁的德行操守与情感志趣进行了有意义的文化

透视,今天的治史者,或许能够由此得到若干有益的启示。

王子今,1950年12月生于哈尔滨。1978年2月—1982年1月就学于西北大学历史系考古专业77级；1982年2月—1984年12月西北大学历史系中国古代史专业攻读硕士学位研究生,1984年12月获历史学硕士学位获历史学硕士学位（研究方向：秦汉史；导师：林剑鸣教授；硕士论文：《论秦汉陆路运输》；硕士论文答辩委员会主任委员：方诗铭研究员）；1985年3月—2003年3月任教于中共中央党校文史教研部,1993年10月起享受政府特殊津贴,1994年12月晋升为教授；2003年3月—2007年11月任北京师范大学历史系教授,博士生导师；2003年11月起,任中国人民大学国学院教授。[1]发表学术论文352 篇；发表其他文章193篇；出版译著7 种（其中5种合译）；发表译文6 篇（其中2篇合译）。其他著作有《改革史话》、《简牍史话》、《驿道驿站史话》、《细说秦始皇》、《铁血长平》及合著《中国社会福利史》、《秦汉魏晋南北朝史》,主编《汉景帝评传》、《趣味考据》、《历代竹枝词》等。

现任中国秦汉史研究会会长,国务院学位委员会第六届学科评议组成员,中国社会史学会理事,中国长城学会理事,中华炎黄文化研究会理事,中国河洛文化研究会理事,北京大学中国古代史研究中心学术委员会委员,北京大学历史系、洛阳大学、咸阳师范学院、吉林师范大学东北文化研究院、徐州师范大学历史文化与旅游学院兼职教授,山东师范大学齐鲁文化研究中心校外专职研究人员,中国文字博物馆专家委员会委员,《史学月刊》编委、《咸阳师范学院学报》特邀编委。