遇罗锦,1946年3月31日生于徐州,三岁时随全家迁至北京。1961年初中毕业,1965年于北京市工艺美术学校毕业,分配到玩具厂设计儿童玩具。1966-1969年,因"思想反动"(日记)被劳教三年。1970-1979年,先后在河北省和黑龙江省做过农民和城市临时工。1980年调到北京《学习与研究》杂志社任美编,同年在《当代》发表《冬天的童话》。1981,82年在《花城》发表《乾坤特重我头轻》和《春天的童话》,《春天的童话》旋即被禁销;由其第二次离婚案引发的一年之长的全国性讨论及对《春天的童话》的批判,被中共的舆论诬指为"堕落的女人"。

1986年之前,也发表过其他中短篇小说及一些文章。1986年2月在联邦德国申请政治庇护并定居,六年后入德国国籍。

2009年3月由香港「晨钟书局」出版了42万字的传记小说《一个大童话我在中国的四十年1946-1986》；同年完成8万字的传记电影剧本《遇罗克》。2010年3月,17万字的自传小说《童话中的一地书》,由台北「允晨文化出版公司」出版。2010年8月,香港「开放出版社」出版了由主编金钟编著的《遇罗克中国人权先驱》,收入了剧本《遇罗克》和由遇罗锦收集的集体献辞《献给遇罗克的花》。