奥巴马胜选后首次接受电视采访时,告诉哥伦比亚广播公司的《60分钟》节目,他正在读一本关于罗斯福总统上任百日的新书,但未提及具体的书名。图书业于是炸开了锅,人们急于知道究竟是哪本书获得了当选总统的青睐。

《纽约时报》11月17日报导,至少有三本书的作者声称自己就是那个幸运儿：剑桥大学教授安东尼•贝杰（Anthony J. Badger）,《纽约时报》专栏作家亚当•科恩（Adam Cohen） ,以及《新闻周刊》记者乔纳森•奥特（Jonathan Alter）,所著三本书分别是《罗斯福百日》、 《无所畏惧：FDR的幕僚及催生现代美国的一百天》（Nothing to Fear: FDR's Inner Circle and the Hundred Days That Created Modern America）,以及《决定性的时刻：罗斯福百日与胜利希望》（The Defining Moment: FDR's Hundred Days and the Triumph of Hope）。 欧巴马终于在11月17日透过新闻发言人承认,他正在读的是后两本。

《无所畏惧》揭示了美国历史的转折时刻——富兰克林•德兰诺•罗斯福上任后紧张、狂热的头一百天。在百日新政期间,罗斯福与他的核心集团将旧秩序一扫而空,重新定义了政府的角色。当1933年3月罗斯福宣誓就职时,数千家银行已经因1929年经济危机而倒闭,全国四分之一的劳动力处于失业状态,农民开始暴动,饥饿难耐的人们在垃圾堆中寻找食物,抢夺残羹剩炙。在百日新政拉开序幕之前,联邦政府在眼界和抱负上都非常有限,但是到新政结束时,它已经承担起了为全体公民提供福利的责任。

亚当•科恩对罗斯福核心集团的五大成员逐一进行了描写,并揭示了他们的个人动态对罗斯福的执政风格的影响。这四位男士和一位女士不断使罗斯福支持更多积极的改革措施。罗斯福初到白宫时,并没有带着击退大萧条的具体计划。作为一名政治家,他更注重实效,而不是想法。从本质上来说,他是一个财政保守派,这相对他的新政成就而言,也许有些令人惊讶。在政策的制定上,罗斯福非常依赖他的顾问,喜欢在他们提出相左的意见时,挑选出最好的方案。

罗斯福是一位有思想的总统,他懂得吸纳目标相似的顾问,而不是只会提出单一方案或价值观的建议者。他支持“大胆,持久的试验”政策,主持了美国历史上最高产、创造了现代美国的政府活动时期。

由于奥巴马和罗斯福上任的时势有相似之处,在奥巴马的就职典礼上,被提及最多的总统的名字就是罗斯福,本书便是作者为美国当前领导人量身写作的危机解读作品,在重新解构历史的同时,也对新的总统和政府提出了希望。

正如亚当•科恩提醒我们的,本时代的政治断层线——关于福利、政府管制、农业政策和其他更多方面——今天仍然存在。《无所畏惧》不仅生动地描述了塑造罗斯福执政初期的人物活动,也为美国人在危机时期定义领导人提供了人物个案。