人類的生活本身就是宗教的行為,因為飲食、性愛和工作都有類似聖事的價值。換句話,作為一個人,或更好說是成為一個人,都意味著有宗教信仰。——埃里亞德——

這是一部雄渾沉鬱、氣勢磅礡的世界宗教史著作,世界宗教史權威埃里亞德歷經十年始寫成,主要是依據他在布加勒斯特大學、索邦高等研究院和芝加哥大學任教數十年的研究成果,彙整成為這部空前絕後的作品。他以文化史發展為經緯,以及比較宗教的研究方法,從舊石器時代開始到近代的宗教改革,探討各個民族的宗教思想之生成源流和遞嬗。

一方面,埃里亞德提醒我們在比較世界宗教史研究可能發現的一致性線索,另一方面,他也告訴我們現代世界正如何地摧殘人類最寶貴的存在根柢。本書以文明出現的年代先後為脈絡,著成三卷,分別是《卷一：從石器時代到埃勒烏西斯神祕宗教》、《卷二：從釋迦牟尼到基督教的興起》、《卷三：從穆罕默德到宗教改革》。

透過這位博學的導覽者所駕駛的列車路線,遊歷古今中外、琳瑯滿目的主流與非主流宗教現象類型……或許當你以看《哈利波特》、看《一千零一夜》、或者看《封神演義》的心情閱讀《世界宗教理念史》時,你會獲得一種閱讀上的速度感,鑽進內在的想像世界,像乘著時光的魔毯,穿梭宇宙：上下四方、古往今來。——真理大學宗教文化與組織管理學系副教授 王鏡玲

默西亞．埃里亞德(Mircea Eliade)

羅馬尼亞宗教史家。一九二八年在布加勒斯特大學（University of Bucharest）獲得哲學碩士學位。論文是關於義大利文藝復興時期的哲學家,從費奇諾（Marcilio Ficino）到布魯諾（Giordano Burno）。之後獲得獎學金到印度留學,在加爾各達大學（University of Calcutta）跟隨Surendranath Dasgupta（1885-1952）研究梵文和印度哲學,在喜瑪拉雅山的 Rishikesh 隱修院住了半年。一九三三年,埃里亞德回到羅馬尼亞完成其博士論文《瑜伽：論印度神祕主義之起源》,獲得博士學位,並在布加勒斯特大學擔任助理教授,教授亞里斯多德和庫薩努斯的形上學、宗教史和印度哲學。

二次大戰之後,埃里亞德到索邦高等研究院（École Pratique des Hautes Études）擔任客座教授,至此他便以法文寫作。一九五六年,埃里亞德到美國芝加哥大學執教,一九五八年接任宗教系系主任。創辦《宗教史》（History of Religions）和《宗教雜誌》（The Journal of Religion）等期刊,並且擔任《宗教百科全書》（Macmillan’s Encyclopedia of Religion）主編。

埃里亞德逝世於一九八六年四月二十六日,他所主編的《宗教百科全書》是世界最重要的宗教百科。主要作品有《宗教史論叢》（Traité d’histoire des religions, 1949）、《永恆回歸的神話》（Le Mythe de l’éternel retour, 1951）、《聖與俗》（Le Sacré et le Profane, 1956）和《薩滿教》（Le Chamanisme er les techniques archaïques de l’extase, 1961）。