This work by Jurgen Habermas examines the theoretical and philosophical contours of the modern era. It is a work on a theme that concerns a wide range of disciplines, from sociology and politics to philosophy, aesthetics and literary theory. Habermas traces the contemporary critiques of modernity back to their philosophical origins in the work of Marx, Nietzshe, Heidegger and others and shows how the work of these thinkers was to some extents a response to the ideas of reason and reflexive self-understanding, and the the processes of rationalization and modernization, which developed in the course of the 18the and early 19the centuries.

作者简介：

哈贝马斯(1929— )　德国当代最负盛名的哲学家和社会理论家,法兰克福学派第二代领军人物。1929年生于杜塞尔多夫,五十年代前期先后在哥廷根、苏黎世和波恩上大学,攻读哲学、历史学、心理学、经济学等,后期曾在法兰克福社会研究所担任阿多诺的助手。六十年代先后任海德堡大学哲学副教授和法兰克福大学哲学与社会学教授。1971年至1980年担任马克斯·普朗克学会“科技时代生存条件”研究所所长,1983年回法兰克福大学任哲学教授,至1994年退休。哈贝马斯知识渊博,学术兴趣广泛,并有着强烈的现实关怀,其理论的核心可以说是通过批判理论的“语言学转向”,以交往行为理论来捍卫启蒙的现代性立场。主要著作除本书外还有：《公共领域的结构变迁》(1962),《作为“意识形态”的科学技术》(1968),《认知与兴趣》(1968),《后期资本主义的合法性问题》(1973),《历史唯物主义的重建》(1976),《交往行为理论》(1981),《现代性的哲学话语》(1985),《话语的伦理学》(1991),《后形而上学思想》（1992）。