传统之路,如佛教、基督教、伊斯兰教,以及印度教,已广为人知,世所公认。第四道作为一个古老的传统已经存在很久了,却鲜有人知,仅以外在形式被隐晦地表述过。所有这些道路都指往同一个方向：*终的觉醒, 禅境或悟道。我们对第四道了解越多,就越能认识和理解其它道路的内在意义。第四道在历史中的早期表述并不自称为“第四道”。葛吉夫为了与三种传统修行方式：苦行者,僧侣和瑜伽修行者（分别侧重于身体、情感和理智方面的发展）相区分,把他的介绍称为“第四道”。第四道是一种基于日常生活的修行体系,容纳了不同传统的秘义教学,并把当下的生活状况看作自我发展的平台；第四道是一条实用的道,人只有通过切身体验才能理解,并带来意识的真正改变。“记得自己”一词译自英文“Self-Remembering”,是第四道传统的核心观念及实践方法。记得自己是跨越知识和智慧的桥梁。这是一种在此刻觉察到自己的努力,脱离一个人在前一刻陷入的想象世界而回到现实。这是一种即刻的内在重组：将自己的机械念头和情感抛下,并使自己的高等自我显现——记得自己。 “第四道传统精选”是第四道精要作品的合集。作品摘选自五位第四道老师,他们从二十世纪初到现在一脉相承。因为第四道基于个人的验证、理解以及口传身教,每一位老师都以其独特的方式来阐释内在工作的本质。这也体现了第四道历久弥新。

葛吉夫是近代第四道传统的宗师,国内已出版了几本关于他的译著。葛吉夫曾在法国创办了“人类和谐发展机构”,本书摘选的几段精简格言,被以一种特别的字体书写在机构读书室的墙上。