In autumn, a strong wind blows flower seeds high in the air and carries them far across the land. One by one, many of the seeds are lost -- burned by the sun, fallen into the ocean, eaten by a bird. But some survive the long winter and, come spring, sprout into plants, facing new dangers -- trampled by playing children, picked as a gift for a friend. Soon only the tiniest seed remains, growing into a giant flower and, when autumn returns, sending its own seeds into the wind to start the process over again.

艾瑞克·卡尔

1929年6月25日出生于美国纽约州的锡拉丘兹。他的父母都是德国人,6岁时,随父母一起搬回到了德国。艾瑞克·卡尔讨厌德国式的教育,16岁那年从高中退学,在老师的劝说之下,在斯图加特一所有声望的美术学校学习了四年的视觉艺术。还是在学期间,就为美国情报中心绘制了一系列的海报。毕业后,他曾在一家时尚杂志担任艺术指导,但他太怀念儿时美国那间洒满了阳光、可以自由画画的教室了,太想回美国了,终于在1952年23岁那年,兜里揣着四十美元,又一个人回到了阔别了十七年的纽约。他给当时担任《财富》杂志艺术总监、后来以《小蓝和小黄》《小黑鱼》等作品闻名于世的李欧·李奥尼打了一个电话,李欧·李奥尼不但请他吃了一顿午饭,还给他介绍了一份工作。

他年近四十才开始创作图画书,迄今为止,已经创作了《棕色的熊,棕色的熊,你在看什么？》（Brown Bear, Brwon Bear, What Do You See?,1967）、《1,2,3,去动物园》（1,2,3 To The Zoo,1968）、《好饿的毛毛虫》、《好忙的蜘蛛》（The Very Busy Spider,1985）、《爸爸,请为我摘月亮》（Papa, Please Get The Moon For Me,1986）等七十多本色彩缤纷的拼贴画风格的图画书,被翻译成了三十多种语言,小读者遍布世界各地。2002年12月,他的个人美术馆——艾瑞克·卡尔图画书美术馆在马萨诸塞州开馆,这也是美国的第一个图画书美术馆。

不过,在很长的一段时间里,他的图画书并没有得到应有的评价,他甚至没有得到过凯迪克奖,这是因为批评家们不喜欢把书降低到像玩具一样的位置。2003年,为了弥补这一缺憾,美国图书馆协会授予他劳拉·英格尔·槐尔特奖,这也可以算是对他作品的艺术性表示的一种迟到的承认吧。

现在,他和妻子芭芭拉住在马萨诸塞州的北安普敦市。