現實中的危險可以解套,但有一種危險,肉眼看不見,且如影隨形。

它躲藏在各個角落,你越不安地回頭張望,越找不到它的行蹤,

其實,你的心早已被恐懼吞噬……

在〈巫婆〉裡,火車上的小男孩滿心期待,等著坐隔壁的老人告訴他,自己如何肢解了親生妹妹；〈牙齒〉中,被拔掉牙的女人滿口鮮血,在她模糊的淚眼中,她似乎看到「那個男人」；在〈樂透〉裡,人們歡樂地齊聚一堂,進行一年一度的樂透摸彩。當中獎者出爐,所有人興奮地將那名幸運兒團團圍住,並且將手伸進口袋,準備掏出「大禮」……

雪莉．傑克森是美國驚悚恐怖小說大師,寫作風格深深影響了史蒂芬．金、尼爾．蓋曼等文學名家。史蒂芬．金曾引用雪莉．　傑克森的文句作為小說開頭,甚至寫出《燃燒的凝視》一書,來獻給這位大師。她的小說既非無中生有的靈異,也不見血腥場面,儘管只是日常生活中偶爾流出的一絲不安,卻能在人心中擴散成巨大的恐懼,讓人嚇得頭皮發麻,更反映出每個人內心嚮往毀滅與黑暗的那個角落。本書所收錄的25個短篇,皆為經典之作,出版至今雖已逾半世紀,仍受到世代讀者口碑相傳,聲譽持久不衰。

雪莉．傑克森（Shirley Jackson）

美國現代小說家,出生於舊金山。在她短暫的人生裡,出版了六部長篇小說、一部劇本、一本詩集、四本童書和五十五篇短篇小說,以及其他一些散文作品。她所遺留的作品雖不算多,對後世文壇的影響卻難以想像。一些美國文壇名家如史蒂芬．金,便對她極力推崇,並將《燃燒的凝視》一書獻給這位大師。

雪莉．傑克森最知名的短篇小說〈樂透〉於一九四八年發表在《紐約客》雜誌。小說一刊登,迅即造成極大的迴響,被譽為《紐約客雜誌》「有史以來無人能匹敵的最高人氣作品」。然而它的超高人氣,不僅僅是讚譽而已,還包含了使《紐約客》雜誌收到有史以來最激烈的讀者回應──上百封抗議信如雪片般飛來,指控這篇小說對社會產生負面影響,有些讀者甚至直接退訂雜誌,以示不滿；亦有不少讀者致電給出版社,想要打聽小說情節是否為真。

不過,面對作品引起如此廣泛的討論與爭議,雪莉．傑克森卻從不多作評註及回應,儘管許多讀者不解其作品涵義,她仍沉默以對,認為「已將該說的都寫在作品裡了」。

而今,雪莉．傑克森的小說已成為美國家喻戶曉的作品,即使在台灣,也常是英文系學生的指定閱讀經典。她的作品已有多部被拍成電影,例如大衛．塞爾夫所執導的《鬼入侵》,即改編自她的長篇小說The Haunting of Hill House,它同時名列藍燈書屋「現代文庫」讀者票選出的「二十世紀百大英文長篇小說」。她的作品受到讀者口碑相傳逾半世紀,《雪莉．傑克森經典短篇小說選集──樂透》更是一部無法被遺忘的經典。