这个故事描述了一种很不寻常的职业——以搜集贩卖名人签名与物品为生的签名收藏家。男主人公亚历克斯这样的职业绝对是在我们这个时代始能大发利市的。这样的职业绝对是在我们这个时代始能大发利市的。亚历克斯的工作就是搜罗名人的签名,卖给另一些人,有时候自己也负责伪造。在这个过程中,他遇到了形形色色追名逐利的人,而他的内心世界却没有人能参得透。人们所崇仰的,是巨星演出的电影角色们？

小说第一卷以犹太教卡巴拉生命树的各个分支为标题,交代有一半华人血统的亚历克斯的身分与人生处境,显示他远赴纽约参加“签名收藏家年度大会”以前的混乱生活切片。小说透过“生命之树”的图象设计与卡巴拉信仰上的象征,诸如“永恒”、“光耀”、“美”、“爱”逐一爬梳呈现艾力克斯的人际关系与生命际遇,那些混乱的情感与纠葛有系统地错织着。

第二卷以禅宗《十牛图》的每句诗为标题,描述他千里迢迢来到美国,真的找到了传奇影星凯蒂,一位嘉宝式的尤物。他把偶像带回英国,却误传出凯蒂以死的消息,这么一来,世上独一无二,宣布已死其实还活着的“活生生的传奇”就掌握在他手中了……

我喜欢她的小说,常常大受感动,小说具有穿透力,小说的声音具有真正作者的个人特点。

——萨尔曼·拉什迪

扎迪·史密斯很能写,她的小说极富活力,从容、幽默、人物形象丰满；扎迪也很有故事可讲, 她继承了彼得·凯利和萨尔曼·拉什迪的传统；她的对话完美,喜剧情节利索、含蓄。

——《每日电讯》

扎迪·史密斯是个有真正实力的作家,有所谓的“真东西”。

——英国知名学者、牛津大学教授、著名评论家坎宁·哈姆

就像所有真正聪明的美女作家一样,扎迪·史密斯的小说以细致的描述和灵巧的词句见长,每一页都不会让人厌倦。作者把喜气洋洋的闲言碎语和学院语言杂糅到一起,从中产生机智的反讽。

——小白