《中国历代语言学家》原名《中国历代语言学家评传》,于1992年1月由复旦大学出版社出版,至今已逾十年,市上早已买不到这本书了。谢谢上海文化出版社再版《中国历代语言学家》,使之能为中国语言学的教学、科研,继续起参考作用。

关于为什么要编写这本书,以及是如何编写的,在原书《前言》中已有较详细的说明。现因再版,简要说明于下。

中国语言学研究,历史悠久,遗产丰富。早在汉代,就有优秀语言学大师扬雄和许慎。其后,列代均有优秀语言学家。可是,历代史书中的《儒林传》中却少有语言学家的传记。例如,写第一本韵书《切韵》的陆法言,写《中原音韵》的周德清,首创三十字母的守温等,他们对中国语言学的贡献很大,而史书上却无传。我们感到应该为他们立传,以弘扬他们在中国语言学上的贡献。

由于史书上少有语言学家的传记,即使有也是简要记载,资料较少,编写《中国历代语言学家》不易。《中国历代语言学家》作者,大多对所写语言学家有学习研究。他们多方收集资料,检阅辑录,爬梳整理,从而对每位语言学家的生平事迹和主要著作,有较为详细的述评。