获奖作品《赤朽叶家的传说》出版于2006年年底,此前曾入围吉川英治文学新人赏候补作,被日本评论界认作“一部日本昭和简史的缩影,堪与马尔克斯相媲美的魔幻写实巨作”。

作品描写从1953年到2010年,以山阴地方制铁家族为故事背景,深入刻画三代女性人生的长篇大河小说。本书共分成三部曲。第一部是祖母万叶的故事。第二部的主角是万叶的长女毛球。第三部的主角是毛球的独生女瞳子。昭和28年（1953年）在山阴地方的鸟取县红绿村,十岁少女万叶某天目击到飞翔在空中的男人,这男人日后将跟她的生命有密切关联,也显示了她具有看见未来的能力。万叶从小被制铁工人家庭所收养,据说她是被来自深山的边境人所遗弃,因此肤色黝黑轮廓深刻,长相不同于村里的人。她不爱读书,虽然上学却不认识字也不会写字,有天遇见制铁世家老板娘阿辰,长得白白胖胖圆墩敦地,像是惠比寿神一样,告诉她「长大后要嫁到我们家喔。」于是七年后,万叶遇见一个长发飘逸的俊秀书生,叫做赤朽叶曜司,也就是她未来的老公。赤朽叶家是当地有名的富豪家,经营着拥有巨大熔铁炉的制铁厂,为了保有家族事业的长久,阿辰要儿子曜司无论如何都得娶万叶。曜司最爱读书,每天都埋在书堆里,万叶却大字不识一个,甚至不晓得地球是圆形的,对于知识一点兴趣也没有。可是,万叶却可以预见老公未来将会断头而死。甚至在她生产头一胎时,就已经预知长男泪的人生,她知道儿子成绩优秀、才华洋溢,却会受到同性恋之苦,22岁便会自杀。从此当她生产接下来三胎时,都紧闭眼睛,不愿意看见儿女的未来。万叶嫁过来时,正巧碰上战后经济高度成长的时代,赤朽叶家的制铁事业也跟着蓬勃发展,可是因为知道了儿子会早死,万叶总是闷闷不乐无法开心。有预知能力的万叶,也预知了公公的死亡,公公嘱咐她死掉那年正是石油危机来临,千万转告丈夫曜司得提早作准备。因此赤朽叶家又一次安然度过时代的遽变。长男泪从小出类拔萃,是文静书生。长女毛球却活泼好动,有「铁娘子」称号,家里只要她在,铁定会闹得鸡犬不宁,麻烦惹不完。八○年代毛球念中学时,跟不良少女一起厮混,混着混着居然变成了暴走族的大姊头,打遍方圆千里无敌手。直到最要好的朋友蝶子过世,她忽然收拾起暴躁的个性,安安静静躲在家里画漫画,画出她的暴走族青春,结果大卖成了畅销漫画家。直到哥哥泪死了,她接受家里安排招赘丈夫,生了女儿瞳子,却还是继续关在房里画漫画画了十二年,画完结局的那一天,她松了一口气倒下来休息,从此没有再爬起来过,就这样死了。瞳子因为妈妈天天忙着画漫画,从小就是万叶祖母带大。可是她的人生不像祖母和妈妈的人生如此精采。她完全没有任何値得诉说的故事。直到万叶死前说,「我曾经杀了一个人。」瞳子开始抽丝剥茧要找出祖母杀的是谁。此时,正好也面临到泡沫经济的崩坏,制铁业彻底没落,大熔炉被拆,赤朽叶家的事业也走上了艰难的时刻。瞳子后来终于发现了答案。其实祖母没有杀人,凶手是变化太快的时代,被杀的人是祖母十岁时看见的飘浮在天空的男人。祖母虽然看得见未来,却无法掌控；妈妈根本不看未来,只活在过去；而赤朽叶瞳子的未来,正要从此刻开始……

作者在这部“大河小说”中一改此前的轻小说写作模式,将她所擅长的丰富想像力和语言雕琢能力结合起来,大刀阔斧地对小说情节进行个性塑造,大量着墨于三个女性少女时代所面临的困惑,呼应日本整个大时代的流动,开创出少有的精深文风,作品的每段文字都让人感到印象深刻,具有历史厚重感。本作已经脱离推理小说的范畴,虽然使用的诡计都很普通,却往往不落痕迹又出人意料,且颇多传统的物语传说效果。此外,在人物性格刻画方面,作者十分用心,笔触深入,画面感十足,体现出与其性别和年龄不大相称的超凡实力。