金錢是一切罪惡的淵藪,

還是推動世界運轉的動力？

暢銷書《文明》、《貨幣崛起》作者尼爾．弗格森撼世之作

經濟與政治的關係是理解近代世界的關鍵

金錢與權力是形塑現代社會的兩大要素

近代歷史告訴我們,

國家的興盛端賴國家是否能善加管理它的金錢。

在戰爭時期,財政與武器一樣,都是國家致勝的關鍵。

然則金錢與政治究竟在何處交會？

從1700年到今日,弗格森對這段歷史的經濟與政治演進做出大膽而眩目的分析。

他精采而清楚地表明,人類近代歷史的發展並非光憑逐利的欲望所驅動,

強大但彼此衝突的人性本能──

性、暴力與權力欲──更是推動人類歷史前進的一項關鍵因素！

如果認為經濟與政治之間存在著簡單的因果連結──尤其是認為從資本主義到民主之間存在著因果關係──那麼可就錯了。

這種關係的其中一種形式確實產生了資本主義民主的幸運結果：西方發展的雙螺旋。然而就像DNA一樣,金錢關係也會產生突變。

民主有時也會扼殺經濟成長。

有時一場經濟危機會削弱獨裁政權。有時即使經濟陷入困境,民主也依然繁榮。有時經濟成長會鞏固專制的統治者。

經濟與政治的關係是理解近代世界的關鍵,《金錢與權力》試圖挑戰歷史上的經濟決定論模式。《金錢與權力》共分四部：「支出與徵稅」、「承諾還債」、「經濟政治學」與「控制全球的力量」：第一部討論與歲出歲入有關的基本財政機構的政治起源；第二部討論公債制度的演進；第三部要探討三個假說,這些假說將第二部提及的財政機構與政治連結起來；第四部則從前面分析國家內部的制度發展,延伸到國際層次上。

本書四部分十四章,每一章分別從特定的面向處理經濟與政治的關係。

作者弗格森認為,金錢無法推動世界運轉。相反的,是政治事件──尤其是戰爭──塑造了近代經濟生活的制度。此外,是國內政治衝突驅動了近代政治制度的演變。雖然經濟成長可能促進民主制度的傳布,但有充分的歷史證據顯示,民主也會產生違背經濟的政策；而經濟危機時期（例如由戰爭引起的經濟危機）也同樣對民主化有促進作用。本書對過去三百年來金錢與權力的互動關係做出嚴謹的歷史分析,是一本精采而傑出的作品。