西方后工业化国家与第三世界贫穷国家之间的巨大经济差距由来已久。半个世纪前,经历了两百年发展和演变的世界经济秩序就已经形成,它集中表现为富裕国家与贫穷国家之间人均国民收入的巨大差距。贫穷国家出口大宗商品（农产品或矿产品）,富裕国家出口工业制成品。在《贸易与贫穷:第三世界何时落后》中,杰出的经济史学家杰弗瑞.G.威廉姆森将第三世界与西方国家之间的这种大分化追溯到贸易、商品专业化和贫穷的相互联系上。从19世纪初到第壹次世界大战期间,全球化步伐加快,但全球贸易的飞速发展伴随着工业化国家与非工业化国家之间日益严重的经济分化。威廉姆森采用计量经济学方法,通过对印度、土耳其和墨西哥的案例分析阐明了专业化、非工业化和商品价格波动在贸易与贫穷的相互关系中所扮演的角色。全球化与大分化之间存在因果联系,因此过去两个世纪的全球化兴起可以解释今天富裕国家与贫穷国家之间的收入差距。

杰弗瑞·G·威廉姆森（Jeffrey G.Williamson）,是美国哈佛大学经济系莱尔德·贝尔名誉教授,威斯康星麦迪逊大学经济系荣誉研究员。同时,他也是以下两部著作的合作者：《全球化与历史：19世纪大西洋经济的演变》（与凯文·欧罗克合作）、《全球移民与世界经济：两个世纪的政策和表现》（与蒂莫西·哈顿合作）。这两部著作分别于1999年和2006年由麻省理工大学出版社出版。

符大海,西澳大利亚经济学博士,现任中央财经大学国际经济与贸易学院讲师,兼任联合国贸发会议咨询研究员。主要研究领域为国际贸易与贫穷和收入不平等、异质性企业贸易理论与实证、贸易政策的实证分析,已在World Development,China Economic Review,Journal of Economic Inequality等国际期刊发表论文多篇,主持国家社科青年基金项目和联合国贸发会议咨询项目各一项。