東亞各嘯目前皆處於非常重要的關鍵時刻。亦即在政治體制上,正由威權主義邁向多元化,而經濟體制則由官僚管控轉變為重視市場機能；要言之,東亞各國正以民主主義和經濟發展兩大軸心進行體制改革。這其中的一大特徵在於,東亞各國雖然肩扛歷史悠久的傳統重袱,卻仍在探索更進一步的民主主義與經濟發展的可能性。

東亞諸國中,雖然有的吸收了部分前蘇聯式的國家統制模式,有的吸收了部分英美式的社會主導模式,但是均仍以東亞式的國家主導模式為主要基礎,來發展政治、經濟。這種混合式的發展卻與其悠久的歷史傳統、快速的經濟成長和詭譎的國際環境相結合,形成世界上罕見且值得探討的事例。

本套叢書是各作者嘗試從民主主義和經濟發展兩個共通的觀點,來看東亞六國的現代政治,同時兼顧各國不同的歷史與文化性格,再就各國狀況加以分析闡述。此六冊新書的出版目的除了讓讀者了解東亞各國的共通性與相異性外,同時希望在展望其未來時,能提供更多的線索。